Économie

La lavande et le lavandin favorisent le développement de l’activité économique de zones rurales provençales de montagne. Elle permet également de gérer l’espace et maintenir des paysages qui constituent un atout touristique fort de ces régions.

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La situation de l’offre

Le graphique ci-dessus informe de l’évolution de la situation de l’offre en huiles essentielles de lavandin. Il met en avant notamment l’effet stabilisateur des quotas entre les années 2000 et 2005, malgré des volumes disponibles (stocks) ayant grimpé jusqu’à pratiquement 2 000 tonnes (soit 2 années de consommation). L’enseignement principal de ce graphique est que chaque fois que l’offre excède les 1 500 tonnes, les prix s’effondrent.

Cette situation exige une nouvelle fois la mise en place d’outils de régulation comme par exemple la contractualisation. Actuellement, les principaux opérateurs à la production souhaitent s’engager dans cette démarche, avec un objectif d’une contractualisation de 50 % de la production.

La concurrence

Des sociétés multinationales, des marchés très orientés vers l’import-export, l’explosion des moyens de communication et la circulation en temps réel de l’information, l’absence de réglementation communautaire pour les productions agricoles en amont des matières premières concernées, font que les acteurs nationaux et par voie de conséquence régionaux sont soumis aux dures lois de la concurrence et disposent de peu de moyens de protection.

Dans un passé encore récent, cette concurrence n’était pas vécue de la même façon selon la place des opérateurs dans la filière et ce sont surtout les producteurs de matières premières agricoles et les opérateurs de premières transformations qui en subissaient les plus grands dommages. Au fil du temps, les huiles essentielles et les fleurs de lavandes ont subit des périodes de crises répétées.

Du strict point de vue économique et sans tenir compte de considérations d’aménagement du territoire, la filière s’est globalement développée dans la mesure où les importations concernaient des produits bruts ou à faible valeur ajoutée et qui, après incorporation dans des produits plus élaborés, étaient ré-exportés en grande partie sous forme de parfums, médicaments, cosmétiques, etc.

Cependant avec le développement du commerce mondial, des relations entre producteurs et utilisateurs finaux s’instaurent, les circuits commerciaux se raccourcissent et la valeur ajoutée apportée par les industriels intermédiaires est récupérée en totalité ou en partie par l’utilisateur final : ainsi le problème de la concurrence se pose aussi dorénavant pour certains industriels régionaux qui voient leur position dominante sur le marché mondial remise en question.

A titre d’exemple, le schéma ci-dessous détaille le commerce mondial des huiles essentielles de lavandes et de lavandins.